Bejelentette visszavonulását a sportág egyik legendájának számító Hendra Setiawan. Az indonéz sportoló utolsó versenye a 2025-ös Indonesia Masters lesz majd, ahol hazai közönség előtt zárhatja le 25 éven át tartó profi pályafutását.
A most 40 éves Setiawan teljes sikerlistáját felsorolni szinte lehetetlen, így mi is csak a legnagyobbakat említjük meg.
A legendás párosjátékos 2000-ben debütált a felnőttek között nemzetközi szinten, de igazából az évtized közepén robbant be a köztudatba. 2005-ben Markis Kido oldalán megnyerte az Ázsia-bajnokságot és az Indonesia Open-t is, amivel a világelitbe kerültek. 2007-ben megnyerték a világbajnokságot, 2008-ban a pekingi olimpián is aranyérmesek lettek, majd 2010-ben az Ázsia Játékokon is összejött a tornagyőzelem. Az ekkor még csak 26 éves Setiawan tehát szinte minden fontos versenyt megnyert már.
Az indonéz páros teljesítménye az új évtized elejére leromlott és elsősorban Kido kihagyásai miatt az olimpiáról is lemaradtak. Setiawan 2012-től a fiatalabb Mohammad Ahsan-nal folytatta karrierjét, ami kifejezetten jó döntésnek bizonyult. Első teljes szezonjukban világbajnokok lettek, sorra nyerték a rangos Superseries tornákat és Setiawan második partnerével is világelső lett. A folytatás sem volt rosszabb, hiszen 2014-ben Ázsia Játékokat, 2015-ben pedig újabb VB-aranyat nyertek. Setiawan ebben az időszakban az All England győzelmet is kipipálhatta, amit korábban még nem tudott megnyerni.
A mélypont épp a legrosszabbkor, a 2016-os olimpia előtt érkezett el, így az Ahsan / Setiawan páros Rióban már a csoportkörben kiesett. Ekkor az indonéz szakvezetés jobbnak látta, ha új felállást próbálnak ki. Miután a páros útjai elváltak egymástól Setiawan kilépett a szövetség égisze alól és függetlenként folytatta. Alig egy év után Ahsan is követte egykori partnere példáját és 2017-ben újra együtt játszottak. Ekkor már mind a két játékos családapa volt, így kapták a Daddies becenevet.
Talán ők sem gondolták, hogy második közös időszakuk is rendkívül sikeres lesz. 2019-ben megnyerték 3. világbajnoki címüket is együtt, ami Setiawan-nak már a rekordot jelentő 4. volt. Újra All England-et nyertek és a World Tour Finals során is ők bizonyultak a legjobbnak. A sportban alap tézis, hogy nincs értelme a ha-val kezdődő gondolatoknak, de mégis… ha nincs a covid és 2020-ban rendezik az olimpiát, akkor talán együtt is felérhettek volna a csúcsra. Végül azonban csak 2021-ben került sor a tokiói játékokra és az idő nem a Daddies-nek kedvezett. Ennek ellenére eljutottak az elődöntőig, majd az indonéz válogatottal összejött a Thomas Kupa siker, ami Setiawan félelmetes éremkollekciójának egyik utolsó fontos darabja lett. Még a következő szezonban is szinte minden rangos tornán ott voltak a végelszámolásnál. 2023-ban Setiawan már 38 éves volt, amikor még egy utolsó All England döntőt játszhatott, de még az idei évadban is szerepelhettek World Tour fináléban, nem sokkal Setiawan 40. születésnapja előtt.
A 2024-es szezon összességében már nem volt olyan sikeres, mint a korábbiak, de játékban még most is sokszor fel tudták venni a versenyt az élmezőnnyel. Férfi párosban, ahol a sebesség és a reflexek talán a legfontosabb tényezőnek számítanak, ez talán még nagyobb bravúr. Persze Setiawan rutinját és kimagasló technikai képességét ismerve ez korántsem akkora meglepetés.
Setiawan számára tehát már „csak” a szép búcsú van hátra. Egy legendás játékos egy legendás helyszínen, a jakartai Istorában zárj majd le páratlan pályafutását. Az indonéz supersztár utolsó versenyén is Mohammad Ahsan oldalán indul majd, de azt egyelőre nem tudjuk, hogy párjának is ez lesz-e az utolsó megmérettetése, vagy a 37 esztendős klasszis még folytatja ezt követően is.