Kento Momota a Thomas Kupa előtt jelentette be, hogy a torna után befejezi versenyzői pályafutását nemzetközi szinten. Azóta kiderült, hogy Naru Shinoya is abbahagyja és a Miyaura / Sakuramoto női páros is utolsó válogatott fellépését tudta le az Uber Kupán. Bár velük kapcsolatban nem egyértelmű, hogy csak a válogatottól köszönnek el vagy a versenyzéstől is. Jó eséllyel a Fukushima / Hirota kettős is befejezi a pályafutását. Hirota már bejelentette, hogy nemzetközi szinten nem lép pályára, de igyekszik felépülni a sérüléséből és az év végén esedékes Japán Nemzeti Bajnokságon (All Japan Badminton Championships) már szeretne indulni.
Pár hete Akira Koga is meghozta a döntést, tegnap pedig csatlakozott hozzá páros partnere, Taichi Saito is. A rutinos játékosok jelenleg a 16. helyen állnak a világranglistán, így az olimpiai kvalifikáció nem jött össze nekik. Hosszas gondolkodás után ők is a Thomas Kupát választották utolsó versenyüknek, ami méltó lezárása pályafutásuknak. Koga és Saito egyénileg nem ért el különösebben kiemelkedő eredményt, de az elmúlt években stabil válogatottnak számítottak és Thomas Kupán, Sudirman Kupán, valamint Ázsia Játékokon is szereztek érmet a csapattal.
„A Thomas Kupa volt az utolsó esemény, amin válogatottként vettem részt, és ezzel egyidejűleg úgy döntöttem, hogy visszavonulok, mint játékos.
Hosszú sportkarrierem volt. Magam sem hittem volna, hogy idáig eljutok. Nem mindig sikerültek jól a dolgok, és sokszor nem voltam képes megvalósítani azt, amit szerettem volna. Nem tudtam győzni, és sokszor okoztam csalódást. Talán több nehézségem és fájdalmam volt, mint örömöm.
Ennek ellenére az, hogy idáig eljutottam, kizárólag a körülöttem lévő embereknek köszönhető. Családomnak, barátaimnak, a stábnak, a szurkolóknak, mindenkinek, aki támogatott, bíztatott és hitt bennem, köszönettel tartozom.
Sajnálom, hogy későn értesítettem mindenkit!” – írta a 31 éves Taichi Saito az Instagram oldalára.