A 31 esztendős Carolina Marín eltökélt szándéka volt, hogy 2016 után 2024-ben is megnyeri az olimpián a női egyéni versenyszámot. A spanyol játékos jól haladt célja felé, de az elődöntőben magabiztos előnynél egy rossz lépést követően a földre esett. Egy gyors ápolás után megpróbálta folytatni a küzdelmet, de a fájdalom olyan erős volt, hogy Marín nem tudott lábra állni és fel kellett adnia a meccset.
Marín hosszú percekig zokogott a földön és orvosi segítséggel hagyta el a küzdőteret. A spanyol világbajnok edzője, Fernando Rivas már 16 éve segíti Marín felkészülését és szinte lányaként tekint a huelvai születésű tollaslabdázóra.
„Nagyon egészséges volt, jó formát mutatott. nagyon eltökélt volt, hogy aranyérmet nyerjen, és megmutatta, hogy milyen szinten van. Ő egy példakép. Az élet nagyon igazságtalan vele. Azt mondta nekem, hogy ez nem fair, és nem így akarta befejezni a karrierjét” – mondta el Rivas a történtek után.
A spanyol szakember elsőként ment oda a sérült sportolóhoz, aki rögtön tudta, hogy nagy a baj.
„Rám nézett és azt mondta: ‘Eltört.’ Ez egy olyan érzés, amit ő ismer, és ha ezt mondja nekem, akkor az igaz. Ez nem fair vele szemben, ő egy harcos, és nagyon keményen dolgozott, hogy visszatérjen a világklasszis szintre. Ez a helyzet nagyon kegyetlen, hogy így kell befejeznie az olimpiát. Nincsenek szavaim.”
Természetesen a sportolótársak is támogatták Marín-t, a sérülése miatt döntőbe jutó He Bing Jiao már a mérkőzésen is nagyon sportszerű volt és egyértelműen látszott rajta, hogy nem örül, hogy ilyen áron jutott be a fináléba. Marín a bronzmeccset is kénytelen feladni, így az indonéz Gregoria Mariska Tunjung állhat majd fel a dobogó harmadik fokára.
A férfi egyéniben címvédő Viktor Axelsen is biztató üzenetet küldött Marín-nak, akivel jó kapcsolatot ápol.
„Nagyon sajnálom őt, kifejezetten jó a viszonyunk egymással, remélem hamarosan találkozunk és megölelhetem” – mondta Axelsen, aki egyébként bejutott a holnapi döntőbe férfi egyéniben.
Marín pályafutása során több sérülést is elszenvedett már, de eddig mindig vissza tudott térni és újra sikeres lett. A spanyol klasszis legutóbb a 2021-re halasztott tokiói olimpia előtt sérült meg, ami akkor megfosztotta őt a címvédés esélyétől.