A Kumamoto Masters az utolsó előtti lehetőség a pontgyűjtésre a World Tour Finals kvalifikációjának lezárása előtt. Ennek megfelelően a még versenyben lévő játékosok igyekeznek minél jobb eredményt szállítani, miközben sokan már a jövőt építik és mondhatni az alapozás részeként tekintenek a Super 500-as versenyre. Ez összességében egy nagyon izgalmas versenynapot eredményezett már tegnap is és természetesen ma sem okoztak csalódást a világ legjobb tollaslabdázói.
Női párosban továbbra is veretlen az újra egyesülés óta a Kim Hye Jeong / Kong Hee Yong duó. A dél-koreaiak múlthéten hazai pályán nyerték meg a Super 300-as World Tour versenyt, Japánban pedig az Aimsaard nővérek legyőzésével kezdték meg a menetelést. Kim Hye Jeong és Kong Hee Yong egyébként korábban 2014-ben még a junior mezőnyben versenyzett együtt, majd 2018 és 2019 között rövid ideig ismét alkottak egy párt. A harmadik nekifutás eddig nagyon biztatónak tűnik.
Viktor Axelsen pályafutásában Japán kiemelt szerepet játszott eddig. A dán klasszis világbajnoki címet és olimpiai aranyat is nyert már a felkelő nap országában és évről évre szívesen tér vissza a World Tour versenyekre is. A Kumamoto Masters címvédője az első fordulóban azt a Wang Tzu Wei-t győzte le, aki tavasszal a French Open során mért váratlan vereséget a kétszeres olimpiai bajnokra.
Komoly feladat előtt állt Alex Lanier, aki a szezon második felében extraklasszis teljesítményt nyújt eddig. A 19 éves francia a tavaly All England és Ázsia Játékok aranyérmet is szerző Li Shi Feng ellen játszott ma és a jó kezdés ellenére ezúttal alulmaradt. A franciák így sem zártak rossz napot, hiszen Toma és Christo Popov is magabiztos sikerrel biztosította be helyét a legjobb 16 között, illetve a Gicquel / Delreu vegyesük is győzelemmel kezdett.
Az olimpia után pihenőt tartott P.V. Sindhu, de az indiai klasszis azóta ismét belevetette magát a versenyzésbe. A mai napon egyik kedvenc ellenfelével találkozott és sima győzelmet könyvelhetett el. Sindhu és a thaiföldi Ongbumrungpan már 19. alkalommal találkoztak tétmeccsen és a mai volt az indiai játékos 18. diadala ebben a párosításban.
Női egyéniben a nap egyik legjobban várt összecsapásán az olimpiai bronzérmes Gregoria Mariska Tunjung két szettben tudott nyerni a hazaiak fiatal tehetsége, Tomoka Miyazaki ellen. A japán lányok egyébként jól teljesítettek összességében, hiszen Yamaguchi, Ohori, Gunji és Suizu is továbbjutott. Miyazaki mellett Natsuki Nidaira kiesése miatt szomorkodhattak a hazai szurkolók, őt a rutinos Michelle Li búcsúztatta.
Extra figyelem irányult a Watagashi tagjaira is. Watanabe és a már Igarashi néven versenyző Higashino mostanság kezdték pályafutásuk új fejezetét. Miközben Yuta Watanabe a 19 éves Maya Taguchi oldalán eddig két elsőkörös vereséget tud felmutatni, addig a most debütáló Igarashi / Sakuramoto kettős a kvalifikációban elkönyvelt győzelem után a főtáblán is sikerrel kezdett a női párosok között. Azt persze hozzá kell tenni, hogy Watanabe és Taguchi jóval erősebb ellenfelet kaptak, míg Igarashi és Sakuramoto számára az igazi erőpróbát majd a Matsuyama / Shida duó elleni holnapi meccs jelenti.