Viktor Axelsen hatalmas csatában fölülmúlta az indiai Lakshya Sen-t és egyetlen győzelemre került attól, hogy a versenyszám történetének második olyan játékosa legyen, aki meg tudja védeni olimpiai bajnoki címét. Már csak egy ember van, aki megállíthatja őt, mégpedig a regnáló világbajnok, Kunlavut Vitidsarn.
A 23 éves thaiföldi 2022-ben ezüstérmes volt a vb-n, a fináléban épp Viktor Axelsen-től kapott ki. A tavalyi évben is remekelt és ekkor már senki nem tudta őt megállítani. A koppenhágai sikere óta azonban nem teljesített igazán jól, sérülések is nehezítették a felkészülését, így előzetesen nem sorolták a legnagyobb esélyesek közé.
Vitidsarn talán a legjobbkor talált vissza csúcsformájához, hiszen a párizsi olimpián újra nagyon erős játékot láthatunk tőle. Viszonylag simán továbbjutott a csoportból, majd a japán Nishimoto ellen is diadalmaskodott. A torna egyik meglepetését okozta a negyeddöntőben, ahol esélyt sem hagyott a legnagyobb esélyesnek tartott Shi Yu Qi-nak. Vitidsarn ezt követően az elődöntőt is hasonlóan nagy fölénnyel hozta a maláj Lee Zii Jia ellenében és ezzel a sikerrel már a döntőben van. Vitidsarn az első thaiföldi, aki olimpiai érmet szerez ebben a sportágban és az elmúlt napokban látott játéka alapján az aranyéremre is jó esélye lehet.
„Ez az első olimpiám. Mosolygok és boldog vagyok, csak szeretném élvezni minden meccsemet” – mondta Vitidsarn még a negyeddöntő után.
Ezek alapján a thaiföldi játékos nem tesz különösebben nagy terhet a vállaira, ami láthatóan jót tesz a játékának.
A döntőben tehát két különböző generáció csatáját láthatjuk majd, de ne feledkezzünk meg a bronzmeccsről sem, ahol Lakshya Sen csap össze Lee Zii Jia-val. A mérkőzéseket holnap kora délután rendezik majd.