Izgalmasan alakultak a negyeddöntők az évad első Super 1000-es tornáján, a Malaysia Open-en. A világ legjobb tollaslabdázói magas színvonalú meccseket produkáltak, amit a maláj közönség fantasztikus hangulattal hálált meg.
A Kínában december óta közellenségnek számító Anders Antonsen Kuala Lumpurban igazi közönségkedvenc és ennek megfelelően komoly biztatást kapott a Kunlavut Vitidsarn elleni negyeddöntőjében is. A 27 éves dán klasszis magabiztosan nyerte a nap rangadóját és egy lépéssel közelebb került a sokak által megjósolt Shi Yu Qi elleni döntőhöz. Ehhez persze még neki és kínai riválisának is abszolválnia kell az utolsó feladatot, ami nem ígérkezik könnyűnek. Antonsen holnap a japán Kodai Naraoka ellen játszik majd, aki védekező stílusával az egyik legkellemetlenebb ellenfélnek számít az egész mezőnyből.
Shi Yu Qi már a negyeddöntőben is keményen megküzdött a továbbjutásért a rutinos Chou Tien Chen ellen. A világelső szerezte meg a vezetést és sokáig jól állt a második szettben is. A tajvani játékos azonban 18-13-mas hátrányból is fel tudott állni és kiegyenlített. A döntő szettre viszont már nem maradt elég ereje, így végül Shi Yu Qi készülhet a holnapi elődöntőre, ahol honfitársa, Li Shi Feng lesz majd az ellenfél.
A hölgyeknél An Se-young és Wang Zhi Yi került egy újabb lépéssel közelebb a döntőhöz. Az első és a második kiemelt játékos sem veszített még szettet ezen a tornán és az elmúlt hónapok alapján ők ketten kicsit kiemelkednek a sérülések miatt megtizedelt mezőnyből. De ne menjünk el szó nélkül a másik két elődöntős mellett sem, hiszen a 21 esztendős Pornpicha Choeikeewong élete legnagyobb eredményét produkálta, a rutinos Ratchanok Intanon pedig 10 évvel ezelőtti önmagát idézi.
„Ahogy egyre idősebb leszek elhatároztam, hogy elhiszem magamról, hogy még mindig fiatal vagyok, és úgy tudok játszani, mint régen. A fejemben most 18 éves vagyok” – mondta a 29 esztendős thaiföldi a Putri Kusuma Wardani elleni sikere után.
8 évvel fiatalabb honfitársa egyébként már azzal karriercsúcsot állított fel, hogy eljutott a legjobb 8 közé egy Super 1000-es tornán. Choeikeewong a mai napon folytatta menetelését és pályafutása során első alkalommal vert meg top10-es játékost (Han Yue-t) és már elődöntős.
A hazai szurkolók elsősorban a páros versenyszámokra figyelhettek, hiszen maláj játékosok már csak férfi párosban és vegyesben maradtak talpon. Utóbbi versenyszámban rögtön két egység is bejutott a legjobb 4 közé. Chen Tang Jie és Toh Ee Wei, valamint Goh Soon Huat és Lai Shevon Jamie is kétszettben diadalmaskodott ma, így a malájok joggal lehetnek bizakodóak a folytatásban. Persze a papírforma szerint azért továbbra is a kínai világelsők, azaz Feng Yan Zhe és Huang Dong Ping számítanak favoritnak, de a holnapi elődöntőjük a Chen / Toh páros ellen nem ígérkezik könnyű menetnek.
Férfi párosban is két maláj duó jutott be a negyeddöntőbe, de holnap már csak egy, méghozzá a Popov testvéreket legyőző Man Wei Chong / Tee Kai Wun kettős lesz érdekelt. Ez tehát azt jelenti, hogy a tornán idáig remeklő Ong / Teo páros menetelése véget ért, miután a rutinos malájok verséget szenvedtek Rankireddy és Shetty ellen.
Női párosban kínai dominanciát figyelhetünk meg, hiszen a 4 elődöntős egységből hármat is a kínaiak adtak. A kakukktojás a japánok friss sikerpárosa, a Fukushima / Matsumoto kettős, akik a Baek Ha Na / Lee So Hee duó elleni bravúrgyőzelemmel abszolválták a harmadik kört.
A versenynap összes eredményét és a negyeddöntős párosításokat a BWF hivatalos oldalán lehet megtekinteni. A meccseket pedig a Világszövetség YouTube csatornáján közvetítik élőben.