Második hetéhez érkezett a Junior Világbajnokság, amit a kínai Nanchang városában rendeznek. Az indonéz győzelmet hozó csapatverseny után most az egyéni aranyérmekért folyik majd a küzdelem. A Tollaslabda Magazinnál arra vállalkoztunk, hogy mind az 5 versenyszámban bemutatjuk az esélyeseket és egy-két olyan játékost is, akik komoly meglepetést okozhatnak. Az első részben a lány és a fiú egyénik lesznek terítéken, a későbbiekben pedig a 3 páros versenyszámmal is foglalkozunk.
Kezdjük a lányok egyéni versenyével:
A junior világranglistát vezető Tomoka Miyazaki nincs itt a mezőnyben, hiszen a 2022-es bajnok már a felnőttek között is éljátékosnak számít és a héten a Super 500-as World Tour állomáson indul Finnországban. Ott van viszont a címvédő Pitchamon Opatniputh, aki még jövőre is juniorkorú lesz. A thaiföldi lány az idei versenynek is nagy esélyese, de azért bőven akadnak kihívói. Sokat várnak a másik thaifölditől, Sarunrak Vitidsarn-tól is, akinek bátyja háromszoros junior világbajnok és már a felnőttek között is felért a csúcsra. A kínaiak nagy reménysége az idei Junior Ázsia-bajnokságon aranyérmes Xu Wen Jing lehet, de ugyanennek a tornának a tavalyi győztese, Mutiara Ayu Puspitasari is ott van az esélyesek között. Az indonéz lány ráadásul a csapatverseny egyik hősévé vált, így bizonyára nagy önbizalommal vág neki az egyéni küzdelmeknek is.
Ebben a versenyszámban a csapatversenyen brillírozó amerikai Ella Lin és a bolgár olimpikon, Kaloyana Nalbantova nevét említeném meg, mint titkos esélyes, de a két játékos egy ágra került, ráadásul még a japánok 15 éves tehetsége, Meisa Anami is ott van. Viszont, aki ebből a hármasból kijön, az valóban messzire eljuthat a folytatásban.
A már említett Miyazaki mellett két indiai játékos, Unati Hooda és az idén berobbanó Anmol Kharb sincs ott a nevezettek között, pedig mind a ketten esélyesnek számítanának ezen a tornán.
Nézzük a fiúknál kitől várhatunk nagy áttörést:
A fiúknál toronymagas esélyesnek számít a kínai Hu Zhe An, aki kétszeres Junior Ázsia-bajnok, tavaly megnyerte az Ifjúsági Kelet Ázsia Játékokat, a 2023-as spokane-i U19-es Világbajnokságon ezüstérmes lett és pár hete élete első felnőtt versenyét (Super 100) a kvalifikációból indulva tudta megnyerni.
Hu Zhe An eredményei tehát önmagukért beszélnek, de mindenképp meg kell említeni Zhang Zhi Jie-t, aki az idei Ázsia-bajnokságon tragikus körülmények között 17 esztendősen vesztette életét. Ha nincs az a tragédia, most őt is a favoritok között emlegethetnénk, ráadásul az ő komoly esélye 2025-ben jött volna el, hiszen még akkor is indulhatott volna a juniorok között.
A hazai közönség előtt versenyző Hu Zhe An legkomolyabb kihívója az indonéz Moh. Zaki Ubaidillah lehet, aki a csapatverseny során kétszer is „megtréfálta” a kínait és ezzel nagyban segítette csapatát az aranyérem megszerzésében. Indonézia egyébként idén is elég erős csapattal érkezett, így benne van a pakliban, hogy Alwi Farhan tavalyi sikerét valakinek sikerül megismételni. Persze Kína is több lábon áll ebben a versenyszámban is. Esélyes lehet még Wang Zi Jun is, aki szintén elég meggyőző eredményeket produkált a junior versenyeken és már a felnőttek között is letette névjegyét. A dél-koreai csapat visszalépésével gyengült a mezőny, hiszen az Ázsia-bajnokságon három képviselőjük is 8 közé jutott, akik értelemszerűen Nanchangban is éremesélyesek lehettek volna. Ott van viszont a thaiföldi Patcharakit Apiratchataset, aki okozhat kellemetlen pillanatokat a nagy esélyesek számára is.
A versenyszám egyik legérdekesebb figurája az Egyesült Arab Emirátusokat képviselő 17 éves Bharath Latheesh, aki több európai junior versenyt is megnyert az elmúlt években, többek között az idei Junior Magyar Nemzetközi tornát is Pécsen. Latheesh rendkívül gyorsan fejlődik, így érdekes lesz látni, hogy mire megy a korosztály legjobbjai ellen.